野囲炉裏と緑の再生   04/03/07

　けたたましいコジュケイの鳴き声で目を覚ましますと、強い雨が広縁のガラス屋根を打っていました。その雨音をまどろみながら聞いていと、モンゴルを訪ねて遊牧民の住居ゲルで投宿した夜のことを思い出しました。移動式住居のフェルトの覆いを打つ雨音で目覚めたのですが、太鼓の中で眠っているような錯覚をし、自分は自然の一部なんだと実感したのです。きっと子宮の中の赤ちゃんもこのような心境なのだろうな、と感じたわけです。

また一週間が雨で始まったわけですが、先週末に引き続き、十数年ぶりに召集がかかっていた別の寄り合いに出かけました。市街地に出たついでに、まず本屋に立ちより、買い求めたかった本やファイルカードを手に入れ、その上でフグ料理屋を訪ねました。九州から参加した友は、ふぐ刺を口に放り込みながら｢こんなもんじゃない｣と、福岡県の糸島で食するサバの刺身を自慢しました。今は彼の地元となった糸島は、魏志倭人伝でいえば伊都国でしょう。今年は甘ナツが豊作とか。いちど糸島を訪ねたい、と思いました。帰宅しますと、タンカンが奄美から届いた、と妻から告げられました。田中一村の足跡を訪ねた折に知り合った奄美の人が毎年届けてくださいます。先週は高松からイヨカンをいただき、2週続けて美味しい柑橘類に恵まれました。

月曜日から庭に出る時間を作り、まず空になっていた風呂場の薪置き場を満たす作業から手をつけました。乾いた薪を備蓄小屋から取り出し、小割りにして積み上げる作業です。続いて、以前の剪定で出た枝や幹で作った薪を束ねて備蓄場に積み上げましたが、この二つの薪にかかわる作業で2日を費やしてしまいました。もちろんその間に、蕗の董を摘んだり、『次の生き方』の２度目の校正刷りに手を入れたり、先週取材があったミニコミ誌から届けられた原稿をチェックしたりする作業などをこなしています。

モンゴルを思い出したのは、別の理由もあったようです。モンゴル研究では第一人者の学者から、私たち夫婦のプロフィールなどを送るようにいわれていながら失念し、慌てて作業をする事態が生じていたのです。この学者は、一年余り前から素敵な活動を繰り広げておられますが、その集会にスピーカーとしてご招待いただいたのです。その活動に関わる会員に配布する小冊子で、私たちをご紹介いただく文案つくりにも追われていたからです。

水曜日から石の選別と移動に手をつけ、酷い目にあいました。泉を補修するための石や、焚き火場の囲炉裏(いろり)を囲む石を選別して現場に運んでいたのですが、途中で転んで膝や肩を打って痛い目に合いました。多分、ウォーミングアップのつもりでその前に少し畑の畝づくりをしましたが、それが身体にこたえたのでしょう。壬生菜とヤーコンのあとを耕し、腐葉土を鋤き込んだだけですが、歳のせいか、それが身体をなまらせていたようです。

囲炉裏の石囲いは２日にわたる作業になりましたが、完成しました。廃材の石の中からめぼしい石を選び出すことから手を着け、石の瑕を隠したりいびつな部分を小ぶりの石で補填したりしながら造ったわけですが、肩の痛さなどすっかり忘れてしまうほど没頭しました。

土曜日は朝から岐阜に出かけました。岐阜新聞・岐阜放送が主催する植林活動を報道する30分の生番組に出るためです。2年前に大きな山火事が久務原市境で生じましたが、その後に植林をする継続的な活動ですが、４回目の前回からゲストに呼んでいただき、「庭を森にした男」の目から見た植林の意義や効果を、岐阜テレビを通じて語らせてもらったわけです。まだ山火事の跡には小鳥や昆虫の姿が戻っていないとのことでしたが、わが家では、この１週間は毎朝のようにウグイスやコジュケイなどの鳴き声で目覚めています。