赤いヤマボウシと宴の準備  04/03/29

　好天の日曜日は、夏野菜の準備を始めました。灰や苦土石灰、油粕や鶏糞などをまいて耕し、腐葉土の鋤き込みです。この1週間に、キュウリとインゲンマメの種をポットに蒔き、ヤーコンやコイモ、トマトやトウガラシなど第１グループの夏野菜の畝を耕します。続いてカボチャやトウモロコシの苗をポットで育てながら、それらの畝を用意し、最後に3グループの直播きするツルムラサキ、ゴーヤ、オクラなどに手をつけます。その間に、あまり嫌地をしないホウレンソウやベンリナなどを育てる畝や、今年新たに挑戦するエゴマやツルナの畝を用意しようと思っています。

　日曜の夜半から雨が振りはじめ、月曜日は屋内で過ごすことになりました。まず、階下の薪ストーブに火を入れてもらい、書斎を突き抜けている煙突の余熱で部屋を温め、溜まっていたデスクワークとなりました。実は、書斎は今、足の踏み場もありません。前著『「想い」を売る会社』のための主としてアメリカで取材した資料や、『次の生き方』に要した資料とか、短大から引き上げてきた書籍や資料などが重なってしまい、引き出しが10段ついたプラスディックケース6本とダンボール箱12杯分の資料が溜まっているのです。

　火曜日は晴天となり、久しぶりで妻と一緒に庭に出ました。まず三段式ハシゴを生かした松の枝落しです。20キロもあるアルミ製のハシゴを枝に立てかけ、7メートル近くまで登って鋸で切り落とすわけですが、お尻のあたりがムズムズしました。この作業が終わる頃に、赤い花が咲くヤマボウシの木を、小型トラックに載せて届けてくださる方がありました。植える場所を、門扉を入った真正面に定め、これを幸に一帯の手入れをしました。少し傾斜地ですから土が流れないように石囲いをしたり、ヤマボウシが大きくなった時のことを想像し、周囲の木の剪定をし直したりしたわけです。夕刻は、妻に腐葉土を畑まで一輪車で運んでもらってヤーコンやコイモなどの畝に鋤き込んだり、山のように溜まっていた剪定で出た木屑を燃やしたりしました。

　庭が次第に整ってきました。その中には、三段式ハシゴの収納場所を定めて細工をしたり、4月から5月にかけて増える庭でのパーティーの準備をしたりする作業も入ります。ケンの小屋周りのスズメノカタビラなど稲科植物の葉先をガスバーナーで焼く作業や、オドリコソウなど数少ない野草の引越す作業も含まれています。訪ねていただいた人たちに、貴重な草を踏みつけさせたりダニの被害に遭わせたりしたくないからです。この冬はイノシシに進入されましたから、ダニに卵を落されています。今ごろは芥子粒のような小さなダニの子が稲科植物の葉先に集まっていて、側を通る動物を今か今かと待ちうけ、忍者のように飛び移ろうとしています。

　ヤーコンとコイモの植え付け、ベンリナとコマツナの種蒔き、ホウレンソウを発芽させるための水に浸ける作業がすみました。タンポポが22日に、スモモの花が23日から、ソメイヨシノが24日から咲き始めています。ヒメコブシの花びらが、ヒヨにとってはご馳走であったことが分かりました。その隣にたくさん咲いている白いモクレンには目もくれず、数少ないヒメコブシの花びら集中的についばみ、ボンボロボンにしてしまいました。週末は、親戚づきあいしている長野の夫婦が所用で京都に来たといってひょっこり訪ねてくれたり、広島の女性に数日間の逗留を認めてあげたりしましたから、賑やかな夕食となりました。

　この間に、市に委嘱されて市内で開催された委員会に出かけました。一人の委員から、「京都から世界に発信できるものにしなくては」との発言がありましたが、私は密かに、それは｢次の生き方｣を提唱できるものにすることではないか、と考えています。