職人の時代 05/07/31

　「焚きつけにでも使ってください」といって、妻が半切りを風呂の焚口に置いてゆきました。見ると、大きなひび割れが一箇所ありました。燃すには惜しいので直すことにしました。暑くて庭に出られない日中を生かし、失敗を重ねましたがなんとか仕上げ、妻に喜んでもらいました。これに調子付いたわけではありませんが、植木鉢も直しました。ハッピーを散歩させていて妻が割らせた鉢です。ハッピーの性格を考えると、リール式の紐を伸ばして散歩をすればどうなるか容易に察しがつきそうなものですが、それを忘れて紐を緩めてしまうところが妻らしさです。かくして今週は、世界に二つとないものがわが家に２つも加わりました。

　何ヶ月か前から手すきの日に訪ねてもらうようになった若い大工さんがいます。昨年の初秋に、薪ストーブの煙突にコールタールを塗ってもらうことから付き合いが始まり、これまでに出窓の庇(ひさし)を伸ばしてもらったり、薪ストーブ自体も部分的に塗り直してもらったり、母屋の雨戸を修繕してもらったり、テラスの石畳のメジを詰めてもらったり、居間の食器棚に地震対策を施してもらったり、とさまざまな仕事をしてもらっています。

　これからの時代にうまく対応できる大工さんを、私は求めています。その願いを現実化できそうな若者と出会ったわけです。昨年、長年付き合ってきた (人形工房や喫茶室などを手がけた) 工務店の社長から紹介された人で、元はその工務店の従業員でした。転職した工務店が倒産したというのです。この社長は、私の助言を聞き入れてもらったようで、規模を縮小する生き延び策をとりました。その時に、この若者だけは「残そうとしたのですが、他に引っ張られて行き」、夫人と二人だけの会社になりました。今は得手とする仕事で、採算があうものだけを引き受け、必要に応じて職人を臨時で雇うやり方をしています。おかげでわが家のメインテナンスをしてもらえているのですが、「これから補修や修繕は直接使ってやってください」と頼まれたのです。

　これからは、人並みの大量消費型の生き方に幸せや豊かさを見出すのではなく、分相応のアイデンティティを日々確かにしながら自己実現するところに幸せや豊かさを見出す生き方が見直されるはずです。そうなると、耐用年数の短い家屋を次々と使い捨てるような人生ではなく、一つの家を大事に使い込む人生になるはずです。一人一人の顔や性格が異なるように、個性的な人生を自ら彫刻のように刻み出そうとすれば、創造の場としての根城が必要です。

　人生をトータルデザインしようとすれば、相棒となる大工さんなどにめぐり合い、内面性や家族の増減とか加齢などを大切にして建て増しや補修などをしながら根城を作りあげたくなるはずです。大工さんにとっては、手がける家屋の数は少なくなるでしょうが、メインテナンスなどのために多くの時間を割き、それで多くの収入を得ようとしてほしいものです。修繕や補修は、手塩にかけて作った人に頼めば無駄が減り、極端に割安になります。その割安になる分を大工さんと折半するような考え方をすれば、双方をハッピーにするはずです。

　梅雨明けの後、久しぶりの雨がありました。早々と襲来した台風の余波であるところは心配ですが、恵の雨になりました。土が緩んだことを幸いとする庭仕事もできました。講演用の資料造りや幾つかの原稿つくりなど溜まっていた屋内の仕事にも励みました。私だけでなく妻もハチに刺されましたが、生垣の刈り込みなどもできました。その間に、京都の学者とジャーナリストを中心とした飲み会に久しぶりで参加したり丹後のプロジェクトに関する打ち合わせの来客を迎えたりしています。9月にアイトワ塾は丹後合宿を計画しています。4頭目の野蚕はどうなるのでしょうか。栗の葉を食べるばかりで、29日の夕刻時点でまだ繭を造る兆候はありません。