歳時記と樹木十年樹人百年 12/01/01

　猪突猛進を目の当たりにしました。25日 (週初め)の夜、10時30分のことです。翌日のために「ブルーシートを(囲炉裏場に被せておこう)！」と、妻と庭に出て、畑に差し掛かったときのことです。私をかすめるようにして一直線に、山を目指して駆け抜けました。体長70cmぐらいの丸々と太ったイノシシでした。即刻2人は2方に別れ、出口を突き止めようとしましたが時すでに遅し、ついに物音すら確かめられませんでした。

　翌月曜日はバーベキューパーティーの日でした。囲炉裏場のかさ上げ工事に関わった学生を主に、「庭仕事の助っ人」たちと今年最後の庭の手入れをし、「そのあとでパーティーを」と約束していたのです。にもかかわらず日曜日の夜半、「雪が降る恐れ」との天気予報、「さあ大変」。赤土を盛ったばかりの会場を濡らすわけにはいきません。

　ヘッドランプを装着し、妻と寒い庭に出て囲炉裏場に向かいました。その道中で、私の想いとはまったく逆のことが、唐突に生じたわけです。私の想いとは、このたびのイノシシとの知恵比べについて、「知恵比べに勝っているのではなく、(猟が解禁になり)すでに (打ち獲られ) ヒトの腹に入ってしまったのではないか」との神妙な心配でした。

　月曜日は終日庭で過ごしました。仏教大学の学生が5人、立教大と東大の院生が各1人、そして富美男さんの８名でした。ブルーシートには雪解け水が溜まっていました。皆さんに大仕事にたずさわってもらったあと、パーティーは4時から。その間は、重めのオヤツ、焼き芋と安倍川餅で済ませました。雪がパーティーの途中でちらつき、降雪対策を講じましたが降られずに済み、最後は星空となって京都の底冷えを共感しました。

　その後、大晦日まで多忙でした。柑橘類の寒冷紗被せ、落ち葉掃除、越冬鉢植え植物の温室への運び込み、そしてスモモの剪定が私の主たる庭仕事。風呂の焚口があるワークルームの掃除、お鏡餅などの飾り付け、風呂焚き、なども担当しました。その間に「わが家の歳時記」の１つ、「しめ縄づくりの１日」を挟み込んでいます。

　多くの素晴らしい人と出会えた1週間でした。かさ上げ工事の仲間、しめ縄づくりの常連と飛び入りの夫婦、時々相談ごとに乗っている夫婦、同青年、最初のトルコ旅行で触れ合った夫婦、2人の気の合う友人、3人で開いた忘年会の相手、そして初めて迎えた爽やかな女子学生です。気が合うとは、しかるべき企業像や食糧問題などで想いを同じくしていることです。爽やかな女子学生は、森林学の権威である京大教授からアイトワのことを紹介されたそうです。3人忘年会は、トルコ協会の正副会長との談論風発です。

　冨美男さんには、その後３日続けて訪ねてもらえ、母屋の中庭にある梅、この梅に覆いかぶさっていた２本のツバキ、旧玄関前の梅、そしてウコギなどを剪定してもらいました。来春「良い枝を出し、次の年には良い花をつけますよ」「それまで手入れをさせてもらいます」と富美男さん。とうていこのような手入れができなかった私は、「樹木十年樹人百年」を思い出したリ「日本も大胆な手入れが必要だ」と感慨深げにされたりしています。

　今年は大晦日が週末となった関係で、これが後藤さんの手でネットに載る頃は新しい１年が明けています。「皆様、新年おめでとうございます」。後藤さんと私が元気な限り、また１年、アイトワの庭からレポートを続けます。2012年の初仕事は温州みかんの植え付けを計画しています。温室は鉢植えの越冬植物でいっぱいですから、いずれ雨や雪の日に整理をします。ちなみに、大晦日早朝の体重は65.4、就寝前の今は66.4kgでした。