プーと不思議 11/08/07

　このところケンの散歩を時々引き受けています。ケンは生後17年目に入っており、すっかり耳が遠くなっています。鎖につないでおくと、いつも居眠りをしてきたるせいか、後ろ足がよぼよぼです。にもかかわらず、散歩と餌の時間は張り切りますから、他の2頭よりも多く歩かせたくて、また明日はわが身と心得て、散歩を引き受けはじめたわけです。

　月曜日から本格的な夏パターンに入りました。5時に起きだし、朝飯前の2時間半と、夕刻4時頃から暗くなるまでの3~4時間を庭仕事に当てるパターンです。なにせ8月中旬までに冬野菜用の畝作りをしておかなければなりません。実は、日曜日を体力回復の日にしており、そのたおかげか、連日早朝５時から庭仕事につく1週間になりました。

　これら朝夕の庭仕事の間に、昼寝の時間を挟むようにしています。しかし、月曜日は朝食後すぐに、火曜日は昼食後に、水曜日はとばした、などと時間などはまちまちです。それは、朝飯前の一仕事のありようとか、その日の日程や翌日の予定によって変わります。

　体力回復の日曜日は、ワークルームで故障した刈り込み用電気トリマーを修繕したり、ホームセンターに出かけ、水道金具、ビニールパイプ、あるいは石材などさまざまな代物を購入したりしています。いわば向こう５日間のための下ごしらえの日でしたわけです。

　月曜日は長い一畝の除草と畝起こしで大汗をかき、朝食後はバタンキューでした。午後は新聞の整理などでダラダラ過ごし、夕刻からまた庭に出て短い一畝を起こし、義妹にもらった第２次のキュウリとナスビ、計７本の苗を植えました。火曜日は、朝は除草に精を出し、夕刻は短い１畝を起こすにとどめています。それは水曜日に備えたわけです。

　水曜日は昼寝をとばし、終日庭仕事に励みました。それは２人の青年助っ人を迎えたからです。午前中は中原さんという茨城県出身の青年が初参加で、午後は岐阜県出身の２度目の桑原さんが合流し、さまざまな庭仕事に当たってくれました。その間、私はケンの小屋の前庭あたりから４本のクルミの木を育てている一帯にかけて草刈りをしています。

　夕刻、古瓦が届きました。乙佳さん紹介の屋根屋さんで、私も顔見知りであった親方に、由緒ある瓦をたくさん届けてもらえたのです。ちょうどその日の朝、学生助っ人の高野さんからメールがあり、次回は瓦を使う作業を仕上げたとの要望があったのです。

　青年助っ人は、仕事中は長袖シャツに着替え、私が蚊に刺されても平気な顔をしているのを不思議がります。不思議といえば、今週は不思議なことが続きました。百羽を超えそうなカラスの大騒ぎや、三度豆の葉だけが夜の間に忽然と消え去る、などの現象です。

　青年助っ人は、妻の前でごく自然に裸になり、シャツを着替え、妻も平然と見ています。まるで孫とオバアチャンのような情景ですから、私はプッと吹き出しそうになりました。それは、ケンが散歩中にしばしばプーとオナラをすることを思い出したからです。老犬のオナラを私が可愛げに思うように、やがて道行く観光客の娘たちが、私が庭で立小便をする姿を見とがめても、可愛げに見てくれるに違いない、と思ったからです。

　印象的な食事もありました。庭で採れた大粒のブルーベリーを活かした朝食と、野生のヒルガオの根の炒め物や庭で初めて育てた賀茂ナスのステーキがついた夕食です。

　今週は、６日続けて朝飯前の一仕事を気持よくこなすことができました。しかし夕刻の方、夕立や諸用で乱されています。とはいえ、青年助っ人のおかげもあっ、庭仕事は順調に進んでいます。畝を耕やすのは、次週から集中しようと思っています。