野菜と創り手　12/01/29

　野菜について、思うことが多い1週間でした。まず先週末のこと。大見からの帰路、風除室が完成したトッテンさんのお宅に立ち寄りましたが、そこで「トマトの受粉」が話題になり、わが観察眼のいい加減さに気付かされています。その後、わが家の野菜が霜に打たれとても美味しくなったことを、日々知るところとなっています。つまり、野菜の旨みを堪能する1週間になったわけです。その合間で、宿題などに取り組んだような次第です。

　おいしい「しらす干し」をいただいたのを幸いに、三杯酢でホウレンソウのお浸しと一緒に味わいました。「これぞ、本来の取り合わせ」とにんまり。ミブナも今年はとても美味しく育ちました。そこで、豚肉との「ハリハリ鍋」も味わい、イノシシを恨めしく思っています。ミブナなどの苗床をイノシシが台無しにしていなければ、たくさん育てて野菜好きの友人に送り、霜が美味しくする冬野菜の味を楽しんでもらえたのに、と思ったからです。もちろん失敗もありました。霜が軟らかくしたナバナを、妻がちょっと湯がき過ぎ、舌の上でとろけそうなまでに軟らかくしてしまったことです。

　妻は食事毎に、まず畑に出て野菜を収穫することから始めますが、その折に野菜にメニューを教えられることが多いようです。ムクッと育った冬子のシイタケとアイトワ菜は「野菜たっぷりの澄まし雑煮」を、ハクサイと色の良い人参は「野菜たっぷりのニューメン」を、など。過日「汁ソバ」の出汁が「薄い」の「濃い」ので大ゲンカをしましたが、それでよかった、と思うこともありました。「こんなにうまい汁ソバは生まれて初めて」と感激の「かき揚げソバ」にありつけたのです、幾種かの野菜を刻み合わせたかき揚げでした。

　「野菜を生かす名人」のディナーも楽しみました。TOSCAの主、橋本明朱花(あすか)さんの「真のおまかせ料理」です。実は先週、その両親に紹介した人がありますが、その一家と一緒に訪れ、これぞ「料理の即興詩人！」と思わせられています。

　こうした野菜とのかかわりを楽しむ間を縫うようにして、宿題に取り組んだり、来客を迎えたりする日々になりました。宿題とは、最近自らに課したもので、サラエの柄の新調、キハダの木の外科手術、そして「タケの靴べら」作りに初挑戦です。

　最初の来客は日曜日。同志社大学院で知った元受講生が、奥さんの「郷里に帰って農業を始める」との進路変更の挨拶でした。「それはよい」と思った私は、まず食事の手作りなど創造的な生き方への転換を勧めました。ところが奥さんが「私は(料理を)しません」といい、夫が「それはボクがします」と受けたのです。「それではダメダ」と私はガッカリ。

　最も多くの時間を過ごした来客は、同い年でありトルコ協会副会長の伊藤純平さんです。薪ストーブの炎の前で、工業社会を見直したり千利休や日蓮をとりあげたりしながら、近未来を見通そうとして喧々諤々。外界では粉雪がチラチラ舞っていました。

　最後の来客は、再婚旅行の土産を届けに(？)ヒョッコリ訪ねてもらえた友人です。土産のジャムは、妻の郷里に帰って農業を始めた脱サラ夫婦の記録の証でした。

　アイトワ塾もありました。『次の生き方』を再読中で、住生活がテーマでした。それは、耐用年数の短い潜在的廃棄物造りのようなわが国の住宅政策を振り返りながら、未来の見据え方や立ち向かい方を論議させました。東京出張もあり、久方ぶりで会した友人と一献傾け、ご機嫌で週末を迎えました。週末は久方ぶりで同志社大学院の江湖館を訪れ、桜の名勝地でもある福島県三春町の物産展を楽しみましたが、記念に菊芋も買い求めました。