ハチとケンカ　12/05/06

　なんと嬉しいことか。ニホンミツバチの一群がわが家に棲み着きました。側にキンリョウヘンを置いた巣箱に、です。そうと知って駆けつけた妻と、手を取り合って小躍りしたくなるほど大喜びしました。その上で、キンリョウヘンを他の巣箱の側に、つまり水屋の近くにある巣箱に移動させました。快晴の日曜日朝のことです。もちろん師匠と電話で相談し、「棲みついた」と見て良い、との判断をしてもらった上でのことです。

　ハチと縁がある週初めでした。午後、温室でこの時期恒例の移植の１つ、それはポットに仮植えしてあった自然生えのホウキグサの植え替えですが、をしようとしてスチールロッカーの上で保存していた２つの木製の植木鉢を下ろすと、それぞれにアシナガバチが各１つ、巣を作っていました。まだ、メスが１人で作り始めたばかりの小さな巣でした。

　夕刻のことです。風呂炊きを担当しようとした私は、後を追ってきた妻と大ゲンカをしました。焚口の電灯を「パチ」っと灯した妻に「バカモノ」と怒鳴ったせいです。でもすぐに収まりました。口答えする妻に「ハチがかわいそうだろう」と注意したのが良かったようです。すぐに事情を飲み込んだ妻に、夕食後、「これまでに私が、私のわがままから怒鳴ったことがあるだろうか」と尋ねました。いつもと違って、妻は言い返しませんでした。もちろん、妻のわがままが原因で夫婦ゲンカをした記憶も、ありません。

　翌月曜日は曇天。雨が降り出す前に「一畝仕立直しておこう」と庭に出たのですが、温室で探し求めていた花が咲いたことに気付き、それがキッカケで、あれもしたいこれもしたい、になってしまったのです。この一重の白バラの手入れや除草だけでなく、完成間近い薪小屋の周辺整理、直径10cmほどの木の切り取り、植木鉢の移動などと、夕刻まで雨が降り出さなかったのをいいことに精を出しすぎてしまい、クタクタです。

　火・水は1泊2日の出張で、大勢の人と面談するなどとても有意義な時間でした。お気に入りの温泉付きのホテルに泊めてもらえたうえに暗くなる前に帰宅させてもらい、すっかり疲労感が体から抜けました。しかも、復路の新幹線で『ニホンミツバチの週末養蜂』を読み切っており「しまった」と思っています。夕食後、早速妻とミツバチの巣の処置に取り掛かり、案の定半分ほど無駄にしましたが、わが家製の密と巣蝋を手に入れました。

　その後も、天候には恵まれませんでしたが、良い日々が続きました。6人の学生と富美男さんに来てもらえた日も楽しかったし、「これは、私のわがままではないか」と、ハッとさせられることがありましたが、妻が切り込んで来なかったのも助かった。それよりも何よりも、ハチの一群が2つ目の巣箱にも棲みついた、と確認できた瞬間が嬉しかった。早速、キンリョウヘンを3つ目の巣箱、それは過日1年越しのハチの一群が蜜や蜜蝋を残して逃げた巣箱ですが、の側に移動させました。もちろん師匠と、電話でるる話し合ってのことです。わが師にとって、初めて体験することがあったことを知りました。

　6人の学生は、1人は新人でしたが、残る5人は複数回のベテランで、しかもその1人は前年度のリーダーであり、今は社会人でしたから、多々よい仕事をしてもらえました。シイタケのホタギを本伏せする場所が定まりました。ムクロジと蜜源になる苗木の植え付けが終わりました。アケビを育てる支柱を仕上げられました、など。富美男さんには、母屋の内庭のデザイン変更に手を本格的つけてもらえました。私は、ノーゼンカズラのアーチ立てや冬野菜の支柱立てを受け持っており、畑はなかば夏の様相に衣替えです。