老人の木登りと父代わり　14/12/28

　22日月曜日・冬至の朝、妻に冷やかされました。久しぶりに朝寝坊をし、洗面後、裸のまま居間に踏み込んだ時のことです。「寒がりになったのに」パンツ1枚での洗面は「寒くないんですネ」と。窓越に見る光景はすっかり冬景色。隣のPCのある部屋に移ると7度C、この冬最低でした。

　前夜、久しぶりに真っ白のYシャツを着て、友人の通夜に出かけています。妻に「たまには着てあげないと」と勧められ、黒いオーバーまで着込みました。この友人とは1週間ほど前に「久しぶりに会おう」と電話で話し合っていました。ボツボツ返事（日程連絡）が、と思っていた矢先の訃報。日曜日の朝のことです。そして11時からルーチンワーク、１時から無性に力仕事がしたくなって畑仕事、5時から通夜。帰宅後、遅がけの夕食、そして風呂と就寝、と続きました。

　その夜半のことです。両足がこむら返りのごとき激しい痙攣に襲われたのです。妻によれば2時ごろで、1時間ほど足掻いたとか。そして寝坊です。朝食の後も、脚の筋肉は張っていましたが、9時から快晴に誘われ庭に出ています。前日手がけた「筒育てのゴボウ仕事」を仕上げていると、冨美男さんから電話。その後5時まで、昼食と冨美男さんと一緒にとったオヤツの時を除き、終始立ち働いています。そして長風呂の後、妻に脚のマッサージをしてもらい、就寝。

　この日、冨美男さんはサルスベリ、ザクロ、そしてカシワの木の剪定。私はこれらの剪定クズを囲炉裏場にセッセと運んだ他に、新しいやり方で筒育てのゴボウ仕事を仕上げ、その上で、アスパラガスの畝と常設の北と南の「鉄支柱の畝」と呼ぶことにした畝を仕立て直し、さらに、最後になりましたが、冨美男さん持参のキャベツの苗を8本植え付けています。

　そして23日火曜日を迎えました。今年最後の佛教大生を迎える日であり、網田さんも参加することになった日でした。ですから特別のプログラムを組みました。そうと決まった後で大事なアポイントを2つ入れています。共に兄代わりや父代わりができたらと願ってきた人たちですから、事情を言って朝の8時半と夕刻の5時に入れました。その上に、なんと2件も飛び入りが生じたのです。共に事情通の相手・アイトワ塾生でしたから助かりました。何とか、久しぶりに取り組んだ命がけの「老人の木登り」も実践できましたし、5時には焼き芋の賞味をほぼ終えられていました。

　水曜日からの2日間は「中休みの日」にしていました。なのに、この時期は猫の手も借りたくなるほど気がせく頃（主に私は庭掃除、妻は正月を迎える準備）ですから、私はブロアーを取り出し、落ち葉掃除を母屋回りから手を付けています。そして、囲炉裏場と野小屋回りの整理にも手を出しましたが、その時に1つのアイデアが湧きました。野小屋の機能拡充です。木曜日は、午前中に冨美男さんを誘ってHCに出かけています。上のアイデアを現実化する資材も買い込みました。午後は畑で、まずコンクリ花壇の化粧直し。次いで3株のアスパラガスの植え付け。最後に、野菜の収穫中の妻に手伝ってもらい、キャベツと1畝分のレタスをトンネル栽培に切り替えました。

　かくして、金曜日を迎えたのです。阿部ファミリーの父娘を迎え、泊まってもらう待望の日でした。また、翌土曜日から網田さんに泊まってもらって「竹の入り口」の化粧を仕上げてもらうことになっていました。この両来訪者が刺激になり、とりわけ土曜日は妻も終日庭仕事に加わり、随分落ち葉掃除がはかどりました。しかも、阿部さんは野小屋の機能拡充案（正月仕事を予定）を知って、その主たる大工仕事をしてもらえただけでなく、嬉しい土産話も聴かせてもらえたし、長女の結さんを（元日に迎えに来てもらうまで）残して、帰ってもらえたのです。

　少し込み入った予定でしたが、なんとか楽しく過ごせたのですが、未だに「あれは何だったのか」と不思議です。夜半の脚の痙攣のことで、妻が飲ませてくれた冷水で収まった激痛です。