薪割と楽観の母　16/01/17

　このところ毎朝のように日の出を楽しんでいます。冬の夜明けは美しい。この日は、日の出を待ちながら、ふと往年を振り返っています。かつては厳冬期に入ると、カラダを温めるために庭に出て、よく薪割をしたものです。「そうだ」、今週は一度「久しぶりに薪割をしよう」と思いました。同時に、この前の吾がエンジントラブルは、「冬のカラダ」を温めようとしたのが発端であった、ということも思い出しました。

　ですから「体力を蓄えるために、まずカラダの調整を」と考え、週の前半は「除草に専念すべし」とココロに言い聞かせました。その心構えに沿って昼食後、すぐに畑にへばりつきましたが、午後のオヤツは今年3度目の善哉で、嬉しい贈物の知らせを伴っていました。早速、夕食は味噌煮込みうどんと決まり、昨年末に初めて知った熊本名産と、かつて獣害防除の師匠にもらったジビエを合わせ、ココロとカラダが共に温まりました。

　翌朝、体重を計ってビックリ。”三箇日” 後は過食を自重したのに元の木阿弥でした。この日は、過食を反省し、先週末の2つの思い出を振り返りながら昼間は除草に集中。ほぼ一輪車一杯分の成果をあげました。朝と夕はPCの人で、私にとって「楽観の母」ともいうべきアイトワ誕生のいきさつの英文化に（日米2人の女性の世話になり）努めました。

　火曜日は、終日屋内で過ごしました。午前は個離庵を作った大工さんと打ち合わせ。午後は友人夫妻を迎え、深夜まで歓談。東トルコを巡った時(シリアとの国境近くまで踏み込んだ折り)の友人ですが、「よくぞ行っておいたもの」と振り返りました。

　いよいよ週の中日。「薪割の日」と目論んだ日、でした。朝は、東京で初氷とのニュース。妻は朝から宇治まで義妹の手術見舞。昼は、妻が用意した稲荷ずし。私は急遽、午後2時半から歯医者の予約、の１日でした。妻が出た後、まず自転車を点検して空気を入れ、薪割に着手。昼食後、「ぼつぼつ自転車で歯医者に」と思いながら薪を割っていると妻から電話。車で送ってもらえました。その道中で、妻は「私も薪割がしたいなア」。

　週の後半は、室内温度7度(例年並みの冷え込み)から始まりました。「ぼつぼつ寒肥まきを」と考えながら、ツワブキの花殻取りから始動。この日は、囲炉裏場をいったん掃除しました。まず前日割った薪を束ね、クズ薪を片づけ、その上で囲炉裏場に新たな玉切りを運び込み、エンジンソーで2分。切りクズはマルチングに活かし、掃き清めたわけです。この間に、水島さんが「まだリハビリ中ですが(大工の)再認定」をもらったといって訪れ、水屋の改造から手を付けてもらえました。昼は「キャベツがとても安かった」といって妻は買って来て、わが家のキャベツは収穫せずに、お好み焼き、でした。

　金曜日は、終日庭仕事に当てました。まず午前中は枯れ池の掃除。昼は菜の花弁当。午後は、枯れ池周辺で出た剪定クズの整理、そして畑の除草。オヤツの時間は水島さんと相談事に活かし、夕刻を迎えました。久しぶりの妻を薪割りに誘ったのです。

　問題は、床につき、「寒肥まきを忘れていた」と、悔しがっていた時のことです。結局、私は睡眠促進剤として読み物に手を出す羽目になり、妻はその巻き添えで、いつでも飛び出せる恰好に着替えました。しかし2人は無事に週末の朝を迎え、この日は終日、安静の日にしました。ありがたいことに、朝は予定通りに若者の、夕は同年配の、ともに夫婦共通の昔染みを迎え、楽しく過ごしています。結局、寒肥まきは前夜のうちに「来週に回す」と、妻にしんみり宣言してあったので、ことなく1週間を終えています。