訃報、歓喜、そして除草　17/03/26

　数日で気持ちがこんなに大きく上下したことは、過去に思い出せません。火曜日の午後から、木曜日の夜にかけてのことです。週初はルーチンの後も楽しいことが続き、終日屋内で過ごしました。学生時代の友人から「3冊目の出版物」が届いたかと思うと、妻がある願いごとをした咲子さんが、2人の息子を伴い、喫茶店のお客さんをして下さり、嬉しい贈物を持参くださった。その上に、楽しい約束も出来たのです。実生と慧桃という兄弟に「また焚き火がしたい」と願ってもらえ、ならば翌・月曜日に迎える予定の佛教大生と合流し「庭仕事を手伝って」と、なったのです。

　結果、翌月曜日は終日庭で過ごしており、3日分以上の庭仕事が出来る事情に恵まれ、大喜びでした。2人の佛教大生を10時に、その前に、旗日なのに方丈の大工さんが来てくださったし、夕刻にはミツバチの師匠も迎えました。咲子さん母子3人は午後に合流し、「後で、玄果も来ます」と咲子さんにご主人の来訪を知らされたのです。その上に、アメリカ人親子の飛び入りもありました。

　佛教大生は、午前中は裏庭で塗装仕事と落ち葉掃除。私はゼンマイ土手の手入れでした。午後は、当年のリーダー丸橋さんが1人になりましたが、昼食後に迎えた咲子さん一家と庭仕事を分担してもらいました。咲子さんと慧桃君は焚き火当番。追っ付けご到着の玄果さんは、私が取り組む「はざかけ」一帯の手入れに合力です。丸橋さんは剪定クズの整理やヒノキ林の掃除でした。実生君は一人前に手伝えます。おかげで多様な庭仕事ができたのです。しかし、無煙炭化器だけは、良い燠が残っており、翌日は雨との予報であったのに、雨対策が出来ずじまいになったのです。

　ですから、火曜日の未明は、「雨ネ」との妻の声で目覚めましたが、「私が行ってくる」と気分よく庭に飛び出し、無煙炭化器の雨対策をこうじました。朝食後、書斎に気分よくこもり、午後を迎えました。まず後藤さんから、30年来の塾生・野中さん夭逝が知らされ、財木さんからメールで、奥さんの順子さんから電話で、と続きました。前週、網田さんの大手術の成功に安堵していた矢先の奈落、でした。元塾生の伴さんに「お通夜（2日後）はご一緒に」と誘ってもらえました。

　翌水曜日の夜はアイトワ塾でしたが、それが「願いたき通夜」となり、少しは心が整いました。しかし、伴さんと葬儀会場に駆けつけ、野中さんの遺影と順子さんの憔悴した姿に接し、胸が詰まりました。伴さんに送り届けたもらいながら茶も出せなかったのですが、その直後に網田さんが電話をくれたのです。手術後の心配をしていましたが、こんなに嬉しい電話はかつてなかったと思います。

　そして翌日。瞳さんを迎える嬉しい予定がありましたから、乙佳さんを紹介する機会に活かし、楽しいひと時にできました。妻も交えて午後のお茶が出来ましたし、乙佳さんは瞳さんを建築途上の方丈に誘いました。逆に週末は、唾棄したくなるような一件があり、堪えています。こうした日々の間の庭仕事は、水曜日に補修材収納庫の塗装を仕上げ、木曜日は国会中継までに今年初の夏野菜の畝を準備。午後は、ゼンマイ土手の脚立が要る部分の手入れを済ませ、お通夜に出かけました。金曜日はギボウシの移植、瞳さんのおかげでアスパラの畝を改装、そしてミニネリネの球根下しを済ませました。もちろん、こうした合間、合間に、除草は2次、3次、と進めています。もう1つ、トピックスがありました。伴さんの息子・清太君が、ツクシの収穫のベテランになったことです。